Canto di Natale, la prima storia di Ken Parker realizzata nel nuovo millennio da Giancarlo Berardi e Ivo Milazzo, appare in un portfolio nel 2013 (stampato dalla casa editrice Spazio Corto Maltese in 1000 copie) per essere presentato a Lucca Comics 2013. Si tratta di una cartella di pregio che presenta una storia breve, in cui rivediamo per la prima volta insieme i creatori di Ken Parker dopo quindici anni: Berardi e Milazzo riprendono l’epopea editoriale di Lungo Fucile dopo averla abbandonata, nel 1998, con Faccia di rame.
Una storia di sole 12 pagine, realizzata a colori, riproposta poi nella collana Mondadori nel volume n.49, La grande avventura – parte seconda, che rappresenta una sorta di anteprima della storia finale del personaggio, la controversa Fin dove arriva il mattino, che uscirà nel 2015 nel n.50 della stessa serie.
La breve storia è ambientata nella prigione di Stato del Montana, dove Ken deve scontare la condanna legata ai fatti avvenuti in Sciopero – il n.58 della prima serie a fumetti – ed è proprio legata alle dinamiche carcerarie, con la violenza gratuita da parte dei secondini e l’inevitabile vendetta dei carcerati di cui Ken si fa esecutore.
Una storia molto dura, anteprima di quello che sarà Fin dove arriva il mattino, mitigata solo parzialmente dalla scena finale, con Ken che si emoziona cullando un bambino. Una storia che ha ben poco di natalizio, nonostante titolo e ambientazione stagionale.
Immaginiamo la grande emozione all’epoca – per tutti i lettori storici della serie – nel poter rivedere insieme Berardi e Milazzo alle prese con il loro personaggio migliore. Purtroppo i dialoghi tra i vari personaggi scritti da Berardi sono sembrati meno incisivi di un tempo, e lo stile di Milazzo è forse ormai troppo stilizzato.
Una lettura che in definitiva non suscitò l’entusiasmo che ci si aspettava: anzi, fu un inquietante presagio di quello che sarebbe arrivato con la storia successiva. Evidentemente anche per Ken Parker (e per i suoi autori) è molto difficile lottare contro lo scorrere del tempo.
