La mesa degli scheletri

01In due parole

Alcuni indiani hualpai, asserviti ad un redivivo Mefisto, rapiscono Kit Willer. Tex, Carson, Tiger Jack e alcuni indiani navajo si mettono sulle tracce dei rapitori, ma vengono messi in difficoltà da una serie di imboscate tese lungo il percorso di fuga. Uno ad uno, i navajo vengono uccisi dalle frecce avvelenate degli hualpai, mentre anche Carson viene fatto prigioniero. Inviato Tiger Jack a chiedere rinforzi, Tex prosegue il suo cammino incontro al suo vecchio nemico...

02Note e citazioni

1. Ritorna Mefisto, un vecchio nemico di Tex (cfr. "Attacco a Santa Fé" TX 3), ma con caratteristiche sostanzialmente diverse rispetto al passato. Steve Dickart (questo è il vero nome del personaggio) era infatti un agente al servizio del governo messicano, il quale, usando come copertura il proprio "mestiere" di prestigiatore, si muoveva di paese in paese, assieme a sua sorella Lily, lungo il confine fra il Texas e il Messico, per raccogliere informazioni sugli spostamenti dell'esercito nemico. In questa storia, invece, Mefisto, mosso unicamente da un desiderio di vendetta nei confronti di Tex, dimostra di essere passato dal semplice ed innocuo illusionismo alla magia vera e propria, essendo ad esempio in grado di teletrasportare il proprio "spirito" e di poter osservare a distanza, "riflessi" su un'enorme lastra d'argento, gli spostamenti di Tex.
2. Ad ogni nuovo ritorno, l'accrescimento dei poteri di Mefisto sarà giustificato dal suo incontro con vari "maestri": il monaco tibetano Padma in "Incubo" (TX 78/80) e il barone di Lafayette, un adepto del Voodoo, in "Tragedia nella giungla!" (TX 93/95). Niente ci viene detto, invece, su come Mefisto sia passato dall'illusionismo alla magia (qualche vago accenno sarà fatto ne "Il figlio di Mefisto", TX 125/128).
3. G.L.Bonelli lascia cadere anche una spiegazione del come Mefisto si sia salvato dall'impiccagione alla quale sembrava destinato, né si cura di dirci che ne è stato di Lily.
4. Poiché Kit e Carson vengono ben presto fatti prigionieri e poiché Tiger Jack è impegnato nel cercare rinforzi contro gli hualpai, è Gentry a svolgere un vero e proprio ruolo da co-protagonista, affiancando Tex nel suo cammino verso il rifugio di Mefisto.
5. Ipnotizzati da Mefisto, Kit e Carson sparano contro i navajos e contro lo stesso Tex, ferendo addirittura Tiger Jack.
6. A pag.64 del n.40 Mefisto dice: "Sta scritto nel destino che la mia vita non verrà troncata per mano di alcun uomo". Quella che probabilmente è null'altro che una battuta sferzante in risposta a Tex sarà trasformata, anni dopo, in realtà, dalla fantasia di G.L.Bonelli (vedi il prologo de "Il figlio di Mefisto").

03Incongruenze

1. Tiger Jack viene colpito alla spalla destra da un proiettile sparato da Kit e da Carson (pag.44 del n.40), ma in seguito lo vediamo col braccio sinistro al collo (pag.54-55).
2. Poco plausibile che Tex e Tiger non si curino di recuperare il corpo di Mefisto.
3. Un po' troppo sbrigativo il modo col quale Kit e Carson vengono discolpati dai crimini commessi durante la sottomissione forzata ai voleri di Mefisto. Del tutto assente, inoltre, un qualunque loro senso di colpa nell'apprendere di aver ucciso molte persone innocenti (vedi le battute di Carson nelle ultime due vignette della storia). Beh, quelli erano i tempi di eroi tutti d'un pezzo, che, pronti a lanciarsi verso nuove avventure, non potevano perdere troppo tempo con conflitti interiori ;-).

04La frase

05Personaggi

• Kit Willer (personaggio positivo · uomo)
• Thopai † indiano hualpai (antagonista · uomo)
• Tex (personaggio positivo · uomo)
• Carson (personaggio positivo · uomo)
• Tiger Jack (personaggio positivo · uomo)
• Mefisto alias "il figlio del fuoco" alias dr. Anatas †? (antagonista · uomo)
• Gentry † amico di Tex, suo alleato contro Mefisto (personaggio positivo · uomo)

personaggio positivo · uomoantagonista · uomo†muore nell’albo

06Location

• Arizona (località geografica)
• Villaggio navajo (località geografica)
• Grand Canyon (località geografica)
• Tempio sotterraneo (luogo)
• Colorado (fiume) (località geografica)
• Monti dell'arcobaleno (località geografica)
• Stoneville Utah (località geografica)
• Elmut City (località geografica)
• Adlerville (località geografica)
• Lees Ferry (località geografica)
• Bridgeville (località geografica)
• Cactus Spring (località geografica)
• Altopiano dei Mammouth [sic] (località geografica)

località geograficaluogo

07Elementi

• caccia al cervo (tema)
• cerbottane (tema)
• indiani hualpai (tribù immaginaria) (tema)
• rapimento (di Kit e Carson) (tema)
• magia (tema)
• vendetta (tema)
• rapide (tema)
• ipnotismo (tema)
• rapina in banca (da parte di Carson) (tema)