par Riccardo Panichi et Martina Galea
traduit par Marco Gremignai
Naissance de la série. 1986: le prolifique Masami Kurumada, écrivain japonais jusqu'alors peu connu, crée un nouveau manga puissamment inspiré à la mythologie, Saint Seiya, publié dans la revue Shonen Jump. Le succès est immédiat et éclatant: la série dévient tout de suite un best-seller, grâce aussi à l'anime Les chevaliers du Zodiaque supervisé par le character design Shingo Araki. Saint Seiya termine en 1991, après 5000 pages environ. En Italie, mais aussi en Europe, le succès de l'anime a éclipsé le nom de Kurumada: seulement en 1993 la maison d'éditions Granata Press décide de publier l'œuvre de l'auteur japonais, mais avec une traduction trop simpliste et approximative, qui ne respecte pas l'esprit de la série originale. Une traduction meilleure, quelques années plus tard, a été publiée par la maison d'éditions Star Comics, qui a gardé le format original en publiant l'œuvre dans la revue Shot à partir du mois de juin 2000.
Qu'est-ce que c'est? Saint Seiya raconte les aventures d'un groupe de Saints, c'est-à-dire de chevaliers, au service de la déesse Athéna. L'histoire est très simple: Athéna, déesse de la justice, s'est réincarnée dans le corps de Saori Kido, jeune fille japonaise, car le Mal est retourné et menace la Terre. Les protagonistes de la série, qui protègent la déesse, sont cinq gosses, commandés par Seiya: après plusieurs années de dur entraînement ils sont devenus chevaliers de Athéna. Le salut de la déesse et le maintien de la paix et de la justice sont les seuls buts de leur vie. Lorsque le Mal, sous forme de divers ennemis, menace la sérénité de notre planète, Athéna, Seiya et ses compagnons se réunissent pour battre leurs rivaux et sauver la Terre.
Qui sont les amis? Au cours de la série, de nouveaux alliés s'ajoutent à nos cinq héros, par exemple les chevaliers de bronze, qui restent toujours dans l'ombre et interviennent rarement dans les luttes car ils sont moins forts. Un personnage plus important est Mu, chevalier d'or du Bélier, qui aide nos héros en réparant leurs armures. Parmi les autres chevaliers d'or, qui combattent au nom d'Athéna, il y a aussi Aldebaran, chevalier du Taureau, Aiolia, chevalier du Lion, Milo, chevalier du Scorpion et l'éternelle présence du défunt Aiolos, chevalier du Sagittaire. Le sage de Goro-Ho, maître de Shiryu, est toujours du côté d'Athéna et combatte le Mal avec Seiya. D'autres personnages positifs sont Marin et Shaina, même si les motivations de celle-ci sont personnelles plutôt qu'idéologiques.
Qui sont les ennemis? L'intrigue de Saint Seiya se développe suivant trois sagas, à leur tour articulées selon plusieurs intrigues. Chacun de ces intrigues présente un antagoniste différent, qui est souvent aidé par des chevaliers qui ne sont nécessairement pas "méchants". Au début de la série le vilain semble être Ikki (aidé par ses Black Saints), mais le rôle principal est tôt confié au Grand Prêtre, qui déchaîne ses chevaliers d'argent et d'or contre les cinq protecteurs d'Athéna. Ensuite la menace sera représentée par le dieu Neptune, empereur des mers, et par le dieu Ade, roi des enfers.
