Due persone vengono uccise a breve distanza di tempo l'una dall'altra. Si tratta di persone che si conoscevano. Indagando, Nick e Marvin si mettono sulle tracce di un terzo, che intanto ha abbandonato New York, ma in casa sua trovano una fotografia ritraente cinque ragazzi in un campus universitario: oltre all'uomo fuggito, i due assassinati ed altri due.
La persona fuggita viene uccisa a Rochester, dove Nick si è recato, passando prima da un hotel di Buffalo, luogo di ritrovo annuale del gruppo di persone che un tempo frequentavano insieme l'Università. Nick è arrivato tardi per salavare la vita al terzo uomo, ma in tempo per eliminare il killer, che si scopre essere lo stesso per tutti e tre gli omicidi.
La quarta persona è un professore universitario, attualmente dietro le sbarre; Nick cerca di avere informazioni da lui, ma finché non sfugge ad un attentato durante l'ora d'aria, Alec Morris, questo il nome, non si sbottona. A questo punto racconta della rapina avvenuta nel passato, che servì a finanziare gli affari leciti del quinto uomo, rapina di cui nessuno aveva fatto denuncia. Infatti si trattava di denaro sporco, sottratto ad una misteriosa Organizzazione. Il fatto che ora il reato sia caduto in prescrizione, fa ipotizzare a Nick e soci che l'Organizzazione si sia messa in moto per fare pagare il misfatto ai colpevoli.
Gli indizi portano a colpevolizzare il quinto uomo, la mente del gruppo, John Everett. Quando Nick va a trovarlo, capisce subito che non può essere stato lui: ridotto su una sedia a rotelle, fisicamente molto mal messo, prigioniero di sé stesso una villa superprotetta, è anch'egli un uomo che ha paura. Se c'era bisogno di prove per scagionarlo, queste si trovano nel salvataggio che Nick opererà di Everett stesso, salvandogli la vita da un altro killer che è riuscito ad infiltrarsi nella sua villa, passando tra le fitte maglie della sicurezza.
A questo punto le tracce raccolte puntano tutti su Jonathan Farnell ex uomo di fiducia di Everett, ora ritiratosi a bella vita, che aveva programmato per conto dell'Organizzazione l'eliminazione dei cinque. Finirà arrestato ed insieme a lui molti dei vertici dell'Organizzazione, debellata ma non anniettata.
